Walmart sta continuando ad analizzare in che modo i veicoli autonomi possono spostare i generi alimentari lungo la sua catena di approvvigionamento. L'ultimo programma pilota del gigante del retail sui veicoli self-driving nella sua catena di approvvigionamento, è un test di un veicolo autonomo di Gatik. La startup con sede a Palo Alto, in California, è specializzata nella fornitura di veicoli autonomi per la logistica B2B a corto raggio. A marzo, l'Arkansas ha approvato una legge che consente ai veicoli autonomi di operare nello Stato. Ciò consente a Walmart di testare un veicolo autonomo per spostare gli ordini dei clienti su un percorso di due miglia a Bentonville, dove la società ha sede, tra due dei suoi store. Walmart con questo test punta a saperne di più sulla logistica dell'inserimento di veicoli autonomi nel suo ecosistema di generi alimentari online, sui cambiamenti dei processi operativi e su più opportunità possibili per integrare la tecnologia di guida autonoma. “Siamo sempre pronti ad aiutare i nostri clienti, e questo significa permettere loro di risparmiare tempo e denaro”, ha dichiarato Tom Ward, vicepresidente senior delle operazioni digitali, Walmart USA, in un post sul blog aziendale. “Quindi, stiamo usando la nostra posizione di forza per reinventare la shopping experience per portare noi e le famiglie impegnate, nel futuro.” Walmart è molto attivo nella sperimentazione di diverse tecnologie di veicoli autonomi come mezzo per consegnare ordini di generi alimentari ordinati online. A gennaio, il retailer ha avviato un progetto pilota con la società di veicoli autonomi Udelv a Surprise, in Arizona. Il programma metterà alla prova l'efficacia dei furgoni merci senza conducente custom-made di Udelv nella consegna di generi alimentari selezionati personalmente dai Walmart personal shoppers per i clienti. Nel novembre 2018, Walmart ha collaborato con Ford Motor Co. e Postmates per testare veicoli a guida autonoma per consegnare generi alimentari freschi. Il test pilota, che si sta svolgendo nella Contea di Miami-Dade in Florida, utilizza auto senza conducente Ford per consegnare generi alimentari freschi selezionati a mano dai Walmart personal shoppers.
