Sam’s Club si sta preparando per fare concorrenza ad Amazon Go. La divisione di Walmart infatti sta per aprire il suo primo store che sarà basato su una mobile experience. La nuova location con sede a Dallas, chiamata Sam’s Club Now, è un retail club che funge anche da laboratorio tecnologico. Lo spazio “servirà infatti per incubare, testare e perfezionare le tecnologie per aiutare a definire il futuro del retail”, ha dichiarato Jamie Iannone, CEO di SamsClub.com ed executive VP of membership and technology in un blog sul sito Web della società. Lo store, che è il 25% più piccolo di un normale Sam's Club, è stato inizialmente annunciato a giugno. A quel tempo, Iannone ha detto che il club avrebbe presentato un assortimento compreso tra 1.000 e 2.000 articoli composti da “convenience items, cibi freschi, pasti da asporto e prodotti di consumo che i membri comprano più frequentemente.” Per acquistare questi articoli, i clienti avrebbero dovuto interagire con tecnologie come la visione artificiale, la realtà aumentata (AR), l'apprendimento automatico, l'intelligenza artificiale (AI), la robotica. Tutte le soluzioni sarebbero state disponibili tramite l'app Scan & Go dell'azienda.
Ecco come i clienti effettueranno acquisti nel negozio: quando i membri lanciano l'app Scan & Go, l'apprendimento automatico sfrutta i dati di acquisto dei clienti per creare una lista della spesa elettronica. I clienti possono aggiungere o rimuovere articoli e mentre la merce viene scansionata, l'elenco sposta automaticamente gli articoli selezionati nel carrello mobile del cliente. Gli shoppers si muovono nel negozio attraverso la funzionalità di ricerca vocale combinata con nuove funzionalità di ricerca del percorso e di navigazione che indirizzano elettronicamente gli utenti direttamente alla merce desiderata. Guardando al futuro, Sam's Club prevede di utilizzare la tecnologia beacon e la smart shopping list di un membro per tracciare il percorso migliore attraverso il club, secondo Iannone. Il retailer prevede inoltre di sfruttare la tecnologia AR per dare vita agli elementi, condividere nuovi modi per utilizzarli e mettere in evidenza le caratteristiche del prodotto, compreso il modo in cui gli articoli vengono riforniti. I membri possono anche utilizzare l'app per effettuare un ordine e ritirarlo entro un'ora. Scan & Go è stata la tecnologia più utile da applicare alla store experience in quanto oltre il 90% dei membri che provano la app la utilizzano di nuovo la volta successiva. L'utilizzo regolare dell'app è aumentato del 40% quest'anno, secondo il Sam's Club. Mentre il club promuove una esperienza gestita dal cliente, il negozio avrà associati a disposizione per completare il percorso di shopping. Questi associati saranno anche forniti di “una nuova tecnologia che consentirà loro di servire i membri meglio e più velocemente.” Inizialmente Walmart dichiarò che il nuovo store si sarebbe aperto in autunno. Iannone non ha rivelato una data specifica. In futuro, la location verrà utilizzata per testare altre soluzioni tecnologiche, tra cui le etichette sugli scaffali elettronici che aggiorneranno istantaneamente i prezzi. La società prevede inoltre di testare oltre 700 telecamere per gestire l'inventario in nuovi modi e ottimizzare il layout per rendere lo shopping semplice. “Stiamo mettendo il Sam's Club all'avanguardia nel settore magazzino”, ha affermato. “Ci sarà sempre qualcosa di nuovo da testare poiché aggiungeremo regolarmente nuove funzionalità alla app. Questo lo rende uno spazio ideale per sperimentare nuove tecnologie che renderanno il funzionamento dei club più semplice ed efficiente.”
