Wal-Mart Stores ha deciso di ampliare il numero delle sue grocery pickup locations in vari mercati degli States. Nessun altro grocer ha la stessa diffusione di Wal-Mart, con più di 4,500 store, e il consiglio amministrativo vede l'home shopping come un qualcosa su cui investire per avere un vantaggio competitivo. Il presidente e CEO Fernando Madeira ha dichiarato: “I clienti ci dicono quando sono pronti o no. Stiamo sperimentando il grocery home shopping da tempo. Ora vediamo che i clienti davvero chiedono di più. Vogliono avere tutti le stesse opportunità in tutte le città. E dato che i clienti sono pronti, possiamo accelerare.” Wal-Mart ha annunciato che aggiungerà cinque pickup locations in Northwest Arkansas e ha aggiunto di aver concluso la fase di test e di aver deciso di ampliare il servizio ad altri 10 mercati con altri 20 previsti per il 2016. Aumentare i mercati, significa incrementare i costi. Il pickup richiede investimenti di capitale, con la realizzazione di corsie apposite drive-thru per accogliere i clienti. La società di ricerca retail Field Agent ha dichiarato che il settore grocrery e convenience vale qualcosa come 1 trilione di dollari per i retailer, dati raccolti nella ricerca intitolata "Grocery 2.0." E più del 70 percento delle persone intervistate nell'indagine erano interessate al grocery home shopping. I consumatori hanno fatto un po fatica ad accettare l'idea che qualcun'altro andasse al posto loro a mettere gli articoli della loro spesa nelle buste, soprattutto la carne e gli alimenti freschi. Ma ora sembrano essere sempre più famigliari a questo concetto, ha dichiarato Benny Boveda, professore presso la San Jose State University con 42 anni di esperienza retail presso Target e Montgomery Ward. “I consumatori si stanno abituando all'idea dell'e-commerce.
I retailer hanno un enorme leva con il loro potere d'acquisto e possono, in alcuni casi, fornire prezzi migliori. Perchè non estendere tutto questo anche al settore alimentare? Fin tanto che riescono a garantire qualità e freschezza, perchè no? C'è un reale potenziale di crescita nelle aree ad alta densità.” Molti dei test effettuati da Wal-Mart sono avvenuti in città come Denver, Phoenix e San Jose. Oltre a Bentonville e Huntsville, in Alabama. I nuovi mercati raggiunti variano come popolazione da 5,5 milioni di persone ad Atlanta a circa 60,000 a Rogers. Il CEO mondiale dell'e-commerce Wal-Mart, Neil Ashe, afferma che il retailer è stato paziente con l'estensione in quanto non voleva bruciare le tappe. Ora che i consumatori sono diventati sempre più abituati all'idea dell'ordinare online la spesa, ritiene che Wal-Mart sia pronto per la svolta.
