Marks & Spencer ha lanciato una nuova food hall progettata per mostrare al meglio l'intera gamma. La rinnovata food hall presso la filiale Hempstead Valley del retailer nel Kent mette in evidenza le credenziali di fresh food di M&S e include più prodotti privi di plastica, linee di provenienza locale e caratteristiche coinvolgenti come un display di uova di gallina e consulenti specializzati come sommelier. Queste modifiche sono state volute dal direttore generale di M&S Stuart Machin, che è determinato ad offrire l'intera gamma di generi alimentari in più store. Attualmente lo fanno solo 12 location. L'anno scorso le vendite del food di M&S sono scese dello 0,6% a causa della forte concorrenza dei supermercati. Mettere in evidenza l'intera offerta per un numero maggiore di shoppers è anche considerato importante poiché il retailer si prepara a iniziare a vendere cibo online attraverso una joint venture con Ocado.
M&S ha aumentato le dimensioni della food hall di Hempstead Valley riuscendo così ad aggiungere il 30% in più di prodotto. La sezione degli alimenti freschi è stata raddoppiata per includere più prodotti come le fragole fornite da agricoltori locali. Lo spazio della panetteria è stato anche raddoppiato per “evidenziare la freschezza e la profondità della gamma di prodotti”, mentre l'offerta di surgelati è stata aumentata del 75% ed è ora la più grande di M&S con 291 linee di prodotti. Il rivenditore sta inoltre promuovendo il suo rapporto qualità-prezzo attraverso 'hot spot' dedicati in tutta la hall. M&S ha affermato che “la sostenibilità è stata presa in forte considerazione nel processo di progettazione.” Oltre alle iniziative di riduzione della plastica, i frigoriferi neri consumano il 20% in meno di energia rispetto ai loro predecessori. Le caratteristiche divertenti includono uno stand Percy Pig e carrelli a misura di bambino, e un punto click-and-collect è stato situato accanto alla sala da pranzo. Machin ha sottolineato che la revisione non è un “prodotto finito” pronto per il lancio. Ha dichiarato a Retail Week: “Vogliamo creare una fantastica shopping experience e un negozio con la mente di un supermercato e l'anima di un mercato fresco. Hempstead Valley è un passo in quella direzione. Più freschezza, più gamma e un aspetto diverso. “Questa è ancora una prova e questo nuovo format si evolverà perché vorrei che fossimo più digitali e creassimo un negozio di alimentari ancora più grande e più come un tipico mercato fresco. Abbiamo scelto Hempstead Valley perché era un negozio dalle prestazioni solide con un ampio profilo di clienti e sappiamo che il bacino avrebbe creato un'opportunità per attirare più family shoppers.”
