L'e-commerce ha un impatto molto minore sull'ambiente rispetto ai negozi fisici, con conseguenti emissioni di gas serra da 1,5 a 2,9 volte inferiori. Secondo un nuovo report indipendente commissionato da Amazon e pubblicato da Oliver Wyman e LAE, l'e-commerce in Europa ha un impatto ambientale inferiore in media rispetto al retail fisico non-food. In quella che è la situazione più comune, guidare verso un negozio fisico emette da tre a sei volte più CO2e rispetto all'ordinazione di un prodotto non-food online. Guidare verso un negozio, acquistare un prodotto e tornare a casa emette circa 4100g di CO2e, mentre l'ordine online emette circa 900g, afferma la ricerca. Nel ‘caso medio’, che riflette molteplici situazioni di vita reale piuttosto che solo le più comuni, le emissioni sono state di 2000g di CO2e per gli acquisti in un negozio fisico e 800g per gli ordini online. Secondo la ricerca, per calcolare il ‘caso medio’ è stato preso in considerazione un certo numero di comportamenti dei consumatori, tra cui l'utilizzo di un'auto, la restituzione di prodotti e l'acquisto di più prodotti in un unico viaggio. Al contrario, fattori come gli ordini transfrontalieri, le configurazioni della catena di approvvigionamento, il consumo di energia degli edifici e il trasporto last mile sono stati tutti presi in considerazione nella cifra media degli ordini di e-commerce. È stato inoltre riscontrato che l'e-commerce crea un traffico da quattro a nove volte inferiore rispetto ai viaggi verso i negozi fisici, occupa meno terreno in generale e crea più posti di lavoro rispetto alla sua controparte fisica. “L'occupazione diretta nel retail è aumentata di 1,3 milioni su base netta dal 2008 al 2018 negli otto Paesi studiati”, ha suggerito la ricerca. “Di questi posti di lavoro, circa 300.000 erano nel e-commerce e 1 milione nel retail fisico. Inoltre, un lavoro diretto di e-commerce porta ad altri 1.2 posti di lavoro indiretti nell'adempimento e nella consegna. Un lavoro di riassortimento fisico diretto richiede un altro 0,2 lavoro indiretto nell'adempimento e nella consegna.”
