Le difficoltà del business retail sono state ben documentate durante lo scorso anno, da licenziamenti e cessioni di negozi ai fallimenti di importanti catene. Ma per i fondatori di Happy Socks, Mikael Söderlindh e Viktor Tell, la crescita futura del loro brand dipende dall'espansione dei negozi. “Il retail è la nostra strategia di attacco,” ha dichiarato Söderlindh in occasione di un evento tenutosi di recente a New York per celebrare il decimo anniversario del brand. Da quando Happy Socks venne fondato nel 2008, molto è cambiato per il brand svedese di accessori. La sua gamma di calzini colorati e con fantasie ora comprende una vasta proposta di stili per uomo, donna e ragazzi (molti dei più particolari sono ora disponibile in un box speciale anniversario in vendita su Happysocks.com al prezzo di $115). Si è anche allargato ad altre categorie di prodotti come l'underwear.
Di recente ha lanciato i costumi da bagno per uomo, oltre ad una collezione di calze fashion-forward da donna chiamata Hysteria. Ma altri aspetti del brand sono sempre rimasti gli stessi. In questi 10 anni, i fondatori hanno mantenuto una forte visione creativa per la linea, che mescola la fantasia infantile con un pizzico di impertinenza per creare un'estetica che si rivolge a un'ampia fetta di clienti - e che ha ispirato una categoria di calze ampia e crescente. “Tutti coloro che non facevano calze colorare, ora fanno calze colorate, e tutti coloro che vogliono avere successo, avviano una compagnia che fa calze,” ha dichiarato Söderlindh. “È ovunque in tutto il mondo. È un po 'lusinghiero e sento che guida il segmento, quindi va bene per tutti.” Tell ha aggiunto che nelle prossime stagioni, spera di esplorare nuove modalità di interpretare l'identità di Happy Socks. “Deve sempre evolvere. Il nostro brand è più forte del solo prodotto. Per cui potremmo fare un hotel o una navicella spaziale. Non so ancora tutto quello che faremo.” Tuttavia, i due co-fondatori sono decisamente focalizzati sul rafforzare la loro presenza retail. Quest'anno passato, Happy Socks ha concluso la sua partnership con United Legwear e portato avanti il suo business negli States. “Finalmente possiamo vendere le nostre calze nei posti che vogliamo e possiamo avere la stessa immagine del brand in tutto il mondo. Sappiamo di poter offrire un servizio migliore ai nostri partner di chiunque altro,” ha dichiarato Söderlindh. Negli Stati Uniti il brand ha in programma di aprire sei store nel prossimi anno – tre sulla East Coast e tre sulla West Coast – ed ha anche progetti internazionali molto ambiziosi. “Lo scorso anno avevamo da 50 a 60 negozi, e quest'anno avremo da 80 a 90 store permanenti in tutto il mondo.” Ha anche sottolineato che il mercato retail così mutevole odierno, ha in realtà reso più semplice per Happy Socks assicurarsi delle ottime location. “Noi siamo 'small box' – ci servono spazi piccoli. Si possono fare ottimi affari.”
