Un anno davvero unico ha prodotto alcuni sviluppi legati alla tecnologia nel retail che saranno applicabili nel 2021 e oltre. Non occorre entrare nei dettagli di come la pandemia COVID-19 abbia radicalmente sconvolto il mondo del retail - e ogni altro aspetto della vita quotidiana - durante il 2020. I retauker hanno risposto e si sono adeguati in modo efficace con l'aiuto di alcune tecnologie innovative. I rivenditori hanno sfruttato queste soluzioni in modi che sono ancora istruttivi per il settore mentre procede oltre dalle sfide del 2020.
- Benvenute le learning machines. L'apprendimento automatico (ML) non è una novità, ma l'emergere di COVID-19 e le conseguenze interruzioni imprevedibili hanno rivelato quanto sia prezioso il ML per il retail. Gli algoritmi prodotti dai migliori sistemi di intelligenza artificiale predittiva (AI) non erano in grado di prevedere improvvise carenze e interruzioni di prodotti, o il rapido passaggio all'e-commerce. Fortunatamente, la tecnologia ML, che è essenzialmente un sottoinsieme dell'IA, con la sua capacità di apprendere dagli eventi e apportare modifiche in tempo reale, ha consentito ai retailer di reagire in modo efficiente agli shock della pandemia. Guardando al futuro, i retailer dovrebbero integrare la capacità reattiva del ML in quante più aree possibile delle loro imprese. Gli esempi includono Kroger che sfrutta la piattaforma di apprendimento visivo Everseen basata su ML per guardare video delle operazioni del negozio, comprendere processi complessi e intervenire in modo intelligente per ottimizzarli, e Best Buy in collaborazione con Google Cloud per unificare le sue origini dati ed eseguire modelli ML in base a tali dati per creare offerte e consigli più personalizzati.
- Attenzione allo store. Ironia della sorte, il forte aumento dei consumatori che fanno acquisti online quando COVID-19 ha chiuso i negozi e causato problemi di sicurezza, ha dimostrato il negozio fisico continui ad essere vivo. Molti clienti possono aver acquistato beni in modo digitale, ma spesso hanno cercato di accelerare l'adempimento con opzioni omnichannel come BOPIS buy-online-pickup-in-store e il ritiro a bordo strada. L'anno scorso ha visto anche un aumento dell'uso di dark stores, che sono location poco performanti che i rivenditori possono utilizzare come hub di distribuzione last mile per ordini di consegna BOPIS, sul marciapiede e / o su richiesta. Con Amazon Prime che offre la consegna in appena cinque ore in alcune città, ogni retailer deve indagare sull'evasione degli ordini online basata sul negozio come un modo per soddisfare le maggiori aspettative dei clienti.
- Nuove tipologie nel e-commerce hosting block. Come il ML, le piattaforme di e-commerce Shopify e BigCommerce non sono soluzioni nuove. Ma anche come per il ML, le sfide di COVID-19 hanno illuminato il loro valore a lungo termine. Shopify e BigCommerce forniscono entrambi servizi che potrebbero essere chiamati “e-commerce in a box” che consentono alle piccole imprese di impostare operazioni di retail online su vasta scala in pochi giorni. La necessità per le aziende di ogni dimensione di rapidamente espandere l'e-commerce, ha puntato i riflettori su queste piattaforme come valide alternative alla collaborazione con grandi retail marketplaces come Amazon, Walmart, Google o eBay. E questi due principali concorrenti dei marketplace di terze parti hanno ricevuto una nuova concorrenza durante lo scorso anno da parte di players come Postmates Shop e DoorDash DashMart. I retailer che considerano i servizi di e-commerce in hosting nel 2021 dovrebbero essere consapevoli dell'ampliamento dell'elenco dei player.
