Fast Retailing, la società madre di Uniqlo, punta ad espandere la presenza del suo brand GU negli Stati Uniti d'America e in Europa come parte del suo obiettivo più ampio di diventare un retailer globale, raggiungendo 10 trilioni di yen - 66,3 miliardi di dollari - nelle vendite annuali. Essendo il più grande produttore di abbigliamento dell'Asia, Fast Retailing ritiene che GU possa ottenere lo stesso successo di Uniqlo. “Possiamo generare tanti stogre GU quanti sono quelli Uniqlo”, ha dichiarato Takeshi Okazaki, direttore finanziario di Fast Retailing, in un'intervista a Bloomberg. GU, pronunciato come le lettere G e U, ha un prezzo leggermente inferiore rispetto a Uniqlo ed è rivolto ai consumatori più giovani. Sebbene il brand abbia attualmente una forte presenza in Giappone, rimane meno conosciuto in altri Paesi. “GU ha lo stesso potenziale di Uniqlo” - Takeshi Okazaki, Chief Financial Officer di Fast Retailing Group. Fast Retailing mira a consolidare la propria impronta internazionale nell'ambito dell'ambizione del fondatore dell'azienda, Tadashi Yanai, di trasformarla in una potenza globale. La strategia di Yanai prevede di aumentare il profitto annuale a cinquemila miliardi di yen nei prossimi anni, con un contributo della GU pari a circa 700 miliardi di yen, come ha spiegato Okazaki nell'intervista. GU ha già fatto il suo primo ingresso nel Nord America, aprendo il suo store pop-up inaugurale nel quartiere SoHo di New York City nel 2022. “Vogliamo rendere GU uno spazio traboccante di prodotti trendy facilmente accessibili e che faccia sentire le persone come se vogliono godersi il fashion”, ha affermato Okazaki. “Per raggiungere questo obiettivo, non possiamo limitarci a restare in Giappone”. Riconoscendo il potenziale di accesso ai mercati esteri, Okazaki ha sottolineato che GU beneficia di una sinergia strategica con Uniqlo, che semplificherà il processo di creazione di nuovi sedi GU. Utilizzando le basi esistenti di Fast Retailing con Uniqlo e soddisfacendo le preferenze internazionali senza dover aumentare la gamma di prodotti del brand, secondo Okazaki dovrebbe essere più semplice crescere in nuovi mercati. “Se ciò fosse accaduto 10 anni fa, non avremmo potuto farlo, ma le informazioni delle persone e le tendenze stanno diventando piuttosto condivise a livello internazionale. A volte dobbiamo aggiungere qualcosa, ma nella maggior parte dei casi controlliamo il numero complessivo di prodotti e li rendiamo applicabili a livello globale”. L'espansione di Fast Retailing oltre il Giappone e l'Asia si sta rivelando vincente, come dimostrano i profitti operativi superiori alle attese negli Stati Uniti e in Europa per il primo trimestre fiscale terminato a novembre. Secondo il report di fine anno fiscale della società, Fast Retailing prevede di accelerare la crescita internazionale di Uniqlo, puntando ad aprire 20 store all'anno in Nord America e 10 in Europa. Sebbene le vendite internazionali abbiano costituito oltre la metà delle entrate di Uniqlo nell'ultimo anno fiscale, GU ha prosperato principalmente in Giappone. Tuttavia, Fast Retailing è pronta ad accelerare la crescita di GU. “Intendiamo effettuare in modo aggressivo gli investimenti necessari nei prossimi anni per rendere GU grande”, ha concluso Okazaki. “In futuro, vedo Uniqlo e GU creare insieme un grande mercato di vestiti realizzati per tutte le persone.”
