Cina ed Italia stanno rafforzando il loro rapporto per quanto concerne fashion e retail. Il portale AliExpress, la piattaforma web retail di Alibaba, è stato ufficialmente lanciato in Italia a marzo, primo Paese al di fuori della Cina, anche se il portale è operativo da diverso tempo. “Il progetto italiano è uno step molto importante nella nostra strategia,” ha dichiarato Trudy Dai, presidente di AliExpress e dei mercati wholesale di Alibaba, al Corriere della Sera, che comprende anche il lancio della digitalizzazione dei distretti industriali europei. “Le PMI italiane potranno aprire un negozio online con questo sistema e vendere i loro prodotti in modo indipendente alle centinaia di milioni di clienti registrati con noi, in Europa e nel mondo.” Fondata nel 2010, la piattaforma B2C copre 220 Paesi e regioni, parla 18 lingue diverse con oltre 150 milioni di consumatori internazionali attivi. Grazie all'accordo tra il sistema logistico Cainiao e la SDA di Poste Italiane, i tempi di consegna sul territorio italiano per i prodotti locali vanno da 24 a 72 ore, escluse le isole. “C'è un artigianato di qualità e distretti forti di produzione di qualità, l'Italia è l'impero delle PMI. Abbiamo fatto ricerche di mercato e la risposta è che i consumatori globali vogliono i suoi prodotti (fatti in Italia),” ha dichiarato Dai. Secondo un rapporto della Harvard Business Review, oggi Alibaba non è più solo una società di online commerce. È ciò che si ottiene se si prendono tutte le funzioni associate al retail e le si coordina online in una rete tentacolare di venditori, operatori di marketing, fornitori di servizi, società di logistica e produttori. In altre parole, Alibaba fa ciò che fanno Amazon, eBay, PayPal, Google, FedEx, grossisti e una buona parte dei produttori. A settembre 2014, Alibaba ha registrato il più alto numero di IPO in assoluto, raggiungendo una capitalizzazione di mercato in linea con le prime dieci società del mondo. Nell'ottobre 2018 Alibaba ha firmato un accordo con il gruppo di lusso Richement per estendere i brand di Yoox Net-a-Porter ai clienti del Luxury Pavilion Tmall di Alibaba. In una dichiarazione, la società ha affermato che la sua mission è quella di “portare la stessa esclusività del brand e una shopping experience su misura che i clienti avrebbero potuto ottenere in un negozio fisico, nel mondo dell'e-commerce.”
