Il luxury shoemaker Manolo Blahnik ha aperto il suo primo store nella Cina continentale dopo una battaglia durata 22 anni sul diritto legale di utilizzare il suo nome. Oltre alla nuova boutique nel luxury mall Plaza 66 di Shanghai, l'azienda prevede di aprire un negozio all'anno in Cina per i prossimi cinque anni, con Pechino e Chengdu come prossime probabili sedi. Il produttore di calzature, che prende il nome dal suo fondatore spagnolo, era stato limitato nella sua capacità di commerciare con il suo nome in Cina dopo che un imprenditore locale aveva depositato brand relativi a ‘Manolo Blahnik’ nel 1999. La Cina è una giurisdizione ‘first to file’ che non richiede alle aziende di dimostrare l'uso precedente per rivendicare un brand, ma una sentenza di due anni fa della Corte Suprema del Popolo Cinese si è pronunciata a favore dell'azienda. “Siamo stati molto, molto grati di rivendicare il nostro brand. Prima di quel momento, eravamo solo concentrati sul riprendercelo. Da allora abbiamo rivolto molto la nostra attenzione all'Asia”, ha affermato in un'intervista l'amministratore delegato Kristina Blahnik, nipote del fondatore. Il brand ha anche aperto due nuovi store a Hong Kong ad ottobre. Il suo attesissimo debutto nella Cina continentale arriva mentre luxury brands come LVMH hanno visto le vendite calare nel secondo mercato del lusso più grande al mondo, danneggiati dalla tiepida crescita economica e dalla scarsa fiducia dei consumatori. Ma Blahnik ha detto di non essere preoccupata perché l'azienda sta appena iniziando in Cina. Il mercato cinese delle calzature di lusso è valutato circa 5 miliardi di dollari quest'anno e si prevede che crescerà del 7,6% all'anno fino al 2029, secondo la società di ricerca Statista. Manolo Blahnik competerà con brand stranieri come Jimmy Choo e Christian Louboutin, che hanno il vantaggio di essere presenti in Cina da oltre un decennio.
